Les sanctions dans l’éducation des enfants
Pourquoi les parents sanctionnent-ils?
La sanction signifie que l’enfant présente un comportement indésirable auquel les parents réagissent en imposant une mesure pour y mettre fin à l’avenir. Ces mesures vont de la violence physique (dont font partie la «gifle» ou un coup au visage) à des interdictions d’événements ou de choses appréciées («Puisque c’est comme ça, il n’y a pas de télévision aujourd’hui!») et la violence psychique sous forme d’abus verbal ou d’encouragement à la peur («Comment peux-tu être aussi bête!», «Je ne t’aime plus»), en passant par des «pauses» dans une autre pièce ou un escalier silencieux. Nous réagissions ainsi à nos enfants dans des situations difficiles, parce que nous l’avons souvent vécu nous-mêmes lorsque nous étions enfants, et savons ce que les enfants ressentent par la sanction: nous imposons une sanction et, par crainte, l’enfant met fin au comportement indésirable.
À court terme comme à long terme, les sanctions sont inutiles
Les sanctions posent différents problèmes: l’enfant ne réagit pas à nos souhaits parce qu’il les accepte, mais par peur. Dans cette situation, il n’apprend pas pourquoi il devrait mettre fin à un comportement. L’effet didactique pour des situations à avenir est donc faible. Les sanctions et les menaces influencent négativement la relation parent-enfant et le comportement de l’enfant, car elles repoussent ses capacités socio-émotionnelles au-delà de la crainte.
Les «sanctions logiques» sont également des sanctions
Pendant longtemps, l’éducation a recouru aux «sanctions logiques»; c’est-à-dire que la sanction devait être directement liée au délit, et être compréhensible pour l’enfant: «Si tu ne finis pas ton assiette, il n’y aura pas de dessert.» Mais même ces conséquences d’une action sont des sanctions qui effraient l’enfant et lui montrent à quel point il est à notre merci et impuissant face aux adultes. Même les «sanctions logiques» n’apprennent pas à l’enfant à se développer personnellement et à comprendre et accepter la situation.
„Pour les parents qui ont eux-mêmes grandi avec des sanctions, il n’est pas simple de sortir de ce schéma. Mais il vaut la peine de trouver des alternatives.”
− Susanne Mierau
Comment réagir aux comportements indésirables?
Si un enfant présente un comportement indésirable, vous pouvez procéder par étapes:
- Réfléchissez aux raisons pour lesquelles le comportement de l’enfant vous gêne. Chaque enfant ressent différemment et a ses propres raisons de se comporter d’une manière qui ne vous convient pas.
- Demandez-vous ce que vous pouvez changer au quotidien pour ne pas mettre l’enfant dans une situation le forçant à devoir faire preuve d’un comportement négatif. Parfois, la vie quotidienne est stressante et nous en exigeons trop de nos enfants, si bien qu’ils ne peuvent finalement plus contenir leur colère.
- Au lieu d’imposer une sanction, essayez de parler avec l’enfant: pourquoi fais-tu cela? Que penses-tu que je ressente? Que pouvons-nous faire autrement?